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Personne ne connaît mieux l’importance de respirer un air pur que les personnes travaillant dans des environnements aux fumées toxiques. Pour elles, respirer librement est tout aussi crucial que de disposer des outils et du matériel adéquats. Les soudeurs en font partie. Les fumées de soudage représentent une menace importante pour leur santé et leur bien-être, affectant leur santé physique et mentale. Cet article met en lumière l’importance d’avoir et de maintenir un air pur sur le lieu de travail, en soulignant les effets néfastes d’une mauvaise qualité de l’air et les avantages de la mise en œuvre de solutions d’extraction des fumées adaptées.

Nous commencerons par les dangers des fumées de soudage.

Le procédé de soudage contient de nombreux contaminants atmosphériques susceptibles d’entraîner de nombreux problèmes de santé. Parmi ces contaminants, on trouve :

• Fumées métalliques : Ce sont des particules microscopiques qui apparaissent lorsque le métal de base et les consommables de soudage sont fusionnés.
• Gaz : Certains des gaz libérés pendant le processus de soudage sont le monoxyde de carbone (CO), les oxydes d’azote (NO) et l’ozone (O₃), chacun d’entre eux ayant des problèmes de santé.
• Poussière : Des activités telles que le meulage et le ponçage entraînent la génération de poussière, ce qui entraîne la dégradation de l’AQ.

Selon les résultats du Centre canadien d’hygiène et de sécurité au travail (CCHST), l’exposition aux fumées de soudage peut entraîner divers problèmes de santé, dont certains sont les suivants :

• Problèmes respiratoires : Selon les rapports de l’Institut national pour la sécurité et la santé au travail (NIOSH), plus de 50 % des soudeurs présentent des symptômes tels qu’essoufflement, toux et irritation des voies respiratoires à un moment ou un autre de leur carrière. De plus, une exposition prolongée à ces fumées peut entraîner des maladies comme la bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO) et l’asthme professionnel. Une autre statistique alarmante, partagée par les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC), indique que les maladies pulmonaires professionnelles représentent environ 17 % de toutes les maladies professionnelles aux États-Unis.
• Maladie des fumées métalliques : Avec des symptômes tels que frissons, fièvre, nausées et douleurs musculaires, cette fièvre pseudo-grippale est très fréquente chez les soudeurs. Selon les rapports de l’American Welding Society (AWS), jusqu’à 25 % des soudeurs peuvent être atteints de fièvre des fumées métalliques au moins une fois dans leur carrière.
• Cancer : Sans doute la menace la plus grave, le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC) classe les fumées de soudage comme cancérigènes pour l’homme, car une exposition à long terme à ces fumées augmente le risque de cancer du poumon.

Au-delà des problèmes de santé, une mauvaise qualité de l’air peut également affecter la productivité et la sécurité des travailleurs.

• Diminution de la concentration et fatigue croissante : Des difficultés respiratoires et des douleurs peuvent entraîner une baisse de la concentration et, par conséquent, une baisse de la qualité du travail. Par ailleurs, un rapport de l’Université de Californie indique que les soudeurs travaillant dans un environnement où la qualité de l’air est mauvaise ressentent davantage de fatigue que ceux travaillant dans un environnement où l’air est pur.
• Absence because of sickness: As per the Occupational Safety and Health Administration (OSHA), respiratory sickness is the leading cause of absenteeism from work. This in turn affects the project’s timelines and results in increasing the costs.

Assurer une qualité d’air propre pour l’environnement de travail

Une mauvaise qualité de l’air peut non seulement nuire à la santé de vos employés, mais aussi à leur productivité. Comme l’indique Plymovent, fournisseur leader de solutions d’extraction de fumées :

❝ L’air pur au travail n’est pas un luxe, c’est une nécessité. ❞

Par conséquent, investir dans un système d’extraction des fumées efficace est essentiel non seulement pour atténuer les risques associés à une mauvaise qualité de l’air, mais aussi pour promouvoir un environnement de travail sûr et productif.

Ces systèmes sont conçus pour collecter ces contaminants, parfois aussi petits qu’un micromètre (µm), et les empêcher d’atteindre la zone respiratoire des soudeurs. Remove the Fume propose notamment des extracteurs de fumées portables, des extracteurs fixes et des tables aspirantes. Ces systèmes peuvent être configurés avec des bras d’extraction de fumées de soudage et plusieurs filtres, selon les besoins, notamment les applications de soudage et l’aménagement de l’espace de travail.

Avantages de la mise en place d’extracteurs sur le lieu de travail

La mise en place d’un système d’extraction des fumées présente de nombreux avantages, non seulement pour les employés mais aussi pour l’employeur :

• La santé des employés
• Amélioration de la productivité
• Réduction de l’absentéisme
• Amélioration de la sécurité
• Conformité aux réglementations régionales

Conclusion

En conclusion, investir dans des solutions pour un air pur n’est pas seulement une responsabilité éthique, mais aussi une décision judicieuse d’un point de vue financier. En se concentrant sur la santé et le bien-être des travailleurs, on réduit non seulement les coûts de santé, mais on améliore également le moral et la fidélisation des employés, ce qui se traduit par une amélioration de la productivité. Enfin, la mise en place d’un environnement de travail sûr et sain contribue à bâtir la réputation d’une entreprise et à attirer les meilleurs talents.