Dans le cadre de notre célébration du #NationalWeldingMonth, nous allons explorer la demande croissante en soudeurs.
L’American Welding Society estime qu’il manquera 400 000 soudeurs qualifiés d’ici 2024. L’âge moyen des travailleurs qualifiés dans ce domaine approche désormais les 60 ans aux États-Unis. Cette tendance à la baisse a commencé il y a près de 30 ans, lorsque les lycées ont délaissé les métiers manuels au profit des technologies informatiques.
Cependant, il n’a jamais été aussi important de miser sur une main-d’œuvre qualifiée et expérimentée. Des soudeurs expérimentés sont nécessaires pour reconstruire et réparer des structures, des ponts et des routes. Les soudeurs qualifiés sont également un atout dans le secteur de l’énergie, tant dans le domaine des énergies renouvelables que dans celui du pétrole et du gaz.
Les soudeurs les plus aventureux n’auront aucun mal à exercer leur métier s’ils sont prêts à voyager ou s’ils s’intéressent à la plongée et sont disposés à s’entraîner physiquement et à obtenir les certifications nécessaires.
Malgré cette demande, l’automatisation dans ce secteur suscite des inquiétudes qui dissuadent les étudiants de s’orienter vers cette filière. L’expérience des jeunes diplômés est toutefois très différente, la majorité d’entre eux recevant des offres d’emploi avant même d’avoir obtenu leur diplôme. Par exemple, un diplôme en technologie du soudage obtenu à l’issue d’un programme de trois ans permet souvent de gagner 85 000 dollars ou plus dès le début de la carrière.
Un examen plus approfondi de l’automatisation révèle toutefois des limites à court terme de cette technologie. Les cobots, ou robots collaboratifs, qui ont automatisé certains aspects des chaînes de fabrication, dépendent toujours d’opérateurs humains. Quelqu’un doit programmer le robot et quelqu’un doit encore inspecter les soudures. Plus important encore, les limites de la technologie d’automatisation nécessitent toujours la présence de travailleurs humains pour les tâches plus créatives du soudage, en particulier la résolution de problèmes sur le terrain. Qui mieux qu’un soudeur expérimenté peut accomplir tout cela ?
L’industrie a également adopté la technologie de réalité augmentée (RA). La réalité augmentée dans le domaine du soudage est particulièrement populaire pour la formation et le développement des compétences. Cette technologie simule la pratique réelle, fournissant aux étudiants un retour instantané pendant qu’ils s’entraînent, tout en permettant de réaliser des économies sur les matériaux. Elle s’est également révélée être une méthode de recyclage très appréciée des soudeurs expérimentés qui souhaitent perfectionner leurs compétences.
Cela est particulièrement pertinent à mesure que les produits soudés et leurs spécifications de procédures de soudage (WPS) gagnent en complexité. La technologie a également connu une forte croissance dans ce domaine, les organisations s’efforçant de numériser leurs documents. Les spécifications de procédures de soudage numériques font leur apparition dans l’industrie, rationalisant les processus de production. Les développements récents ont également vu l’émergence des casques de soudage à réalité augmentée comme une nouvelle ressource.
Ces casques utilisent des caméras et un traitement rapide pour normaliser la lumière intense émise lors du soudage. Contrairement aux écrans traditionnels à lentilles foncées, cette technologie offre aux soudeurs une meilleure visibilité sur leur travail tout en réduisant les risques de blessures oculaires.
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