Le soudage est l’une des industries les plus importantes et il est essentiel pour les infrastructures. La croissance de l’industrie du soudage est d’environ 6 % par an. C’est aussi l’un des secteurs les plus dangereux pour la santé. Il est prouvé que le fait d’être entouré de fumées mortelles pendant des heures sans aucune source de ventilation a des effets négatifs sur l’organisme.
Les dangers du soudage vont des lumières éblouissantes aux fumées, en passant par la chaleur intense et les bruits forts. L’ampleur de ces dangers dépend du type de soudage effectué et des précautions prises. Le plus dangereux d’entre eux est de travailler sur un lieu de travail dépourvu de système d’extraction des fumées.
Pourquoi est-elle si nocive ?
Pour mieux comprendre pourquoi les fumées de soudage sont si dangereuses, il faut savoir que les métaux sont brûlés au cours du processus de soudage. Lorsque les métaux brûlent et sont soudés en place, des particules, petites et grandes, sont libérées dans l’air. Dans le domaine du soudage, plus les particules libérées dans l’air sont petites, plus elles sont dangereuses pour les personnes. Les plus petites particules sont libérées sous forme de fumées ; ces fumées sont un mélange complexe de fluorures, d’oxydes métalliques et de silicates, qui sont tous nocifs lorsqu’ils sont inhalés. En inhalant des fumées de soudage, on inhale des particules de l’électrode utilisée et des particules du matériau soudé.
Symptômes
Après l’inhalation de ces gaz toxiques, l’organisme commence à manifester des signes d’alerte – l’un des dangers imminents de la poursuite de l’inhalation de toxines. Ces signes rappellent au soudeur qu’il doit trouver un moyen d’éliminer les fumées de soudage afin d’éviter l’aggravation des symptômes. Un exemple de symptôme est la fièvre des fumées métalliques, qui survient après l’inhalation de fumées de zinc provenant du soudage de métal galvanisé. Certains des symptômes associés à la fièvre des fumées métalliques sont des douleurs d’estomac, des sueurs nocturnes et des frissons. D’autres ont également tendance à souffrir de maux de tête ou d’essoufflement.
Sachant à quel point les fumées de soudage peuvent être nocives pour les soudeurs, il est important de se pencher avec autant d’attention sur les méthodes de contrôle de ces fumées métalliques. Il n’est pas possible d’empêcher totalement le soudage de dégager des fumées, car cela signifierait l’arrêt de l’ensemble de l’industrie du soudage. Toutefois, les fumées de soudage peuvent être contrôlées de manière à garantir la sécurité du soudeur. La principale méthode de contrôle des fumées de soudage toxiques consiste à utiliser des extracteurs de fumées de soudage pour éliminer les fumées à la source.
La solution aux fumées toxiques
L’objectif principal du système d’extraction des fumées est d’offrir aux soudeurs des avantages supplémentaires dans leur travail et de réduire les coûts d’exploitation des entreprises de soudage. Les entreprises dotées de systèmes d’extraction des fumées sont très bien placées pour négocier les taux d’assurance maladie et de responsabilité civile avec les compagnies d’assurance. Les systèmes d’extraction des fumées ne sont pas seulement bénéfiques pour les soudeurs, qui ne risquent plus d’inhaler des gaz toxiques, mais aussi pour l’entreprise, qui peut ainsi se conformer aux règles de sécurité. Le système réduit également les coûts d’entretien du matériel de soudage, car le système d’extraction des fumées contribue à augmenter la durée de vie du matériel de soudage.
Toutes les entreprises de soudage doivent être conscientes que les risques associés au soudage sont élevés. Les extracteurs de fumées installés sur le lieu de travail sont une nécessité absolue.
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