Descubra el impacto real de la soldadura en la salud con nuestra inmersión en profundidad en los riesgos para la salud de los soldadores. Desde la fiebre de los humos metálicos hasta el aumento del riesgo de varios tipos de cáncer, exploramos los peligros a los que se enfrentan los soldadores y las medidas preventivas que pueden adoptarse. Conozca el papel que desempeñan los equipos de protección individual, la ventilación local por aspiración y los sistemas de filtración en toda la instalación para proteger la salud de los soldadores. Comprender la importancia de mitigar estos riesgos para garantizar un entorno de soldadura más seguro.
La soldadura es un oficio clave en la sociedad moderna. No es de extrañar, ya que los soldadores participan en industrias como la fabricación, la energía, la construcción, la automoción, la construcción naval, las energías renovables y muchas, muchas más.
Hoy exploraremos algunos de los riesgos habituales para la salud a los que se enfrentan los soldadores, y las formas de mitigarlos en la medida de lo posible.
El proceso de soldadura vaporiza los metales, lo que produce una columna de humo que suele ser visible, dependiendo del proceso de soldadura utilizado.
Cuando un soldador inhala estos humos, a menudo se enfrenta a enfermedades, como la fiebre de los humos metálicos, una enfermedad con síntomas parecidos a los de la gripe, como fiebre, escalofríos, dolores de cabeza, malestar general, dolores musculares y dolores articulares. Sin embargo, los riesgos van más allá de la fiebre de los humos metálicos.
En comparación con los no soldadores, los soldadores tienen un riesgo mucho mayor de desarrollar cáncer.
Por ejemplo, en comparación con los no soldadores, los soldadores tienen una:
- 16% más de riesgo de cáncer de pulmón
- 78% de aumento del riesgo de mesotelioma
- 40% más de riesgo de cáncer de vejiga
- 30% más de riesgo de cáncer de riñón
Los riesgos varían en función de los metales o agentes cancerígenos a los que estén expuestos los trabajadores.
Algunos de los carcinógenos comunes a los que están expuestos los soldadores son: níquel, cromo hexavalente, hierro, manganeso, aluminio, cadmio, sílice, plomo, amianto y radiación UV.
Muchos de ellos están relacionados con diversos tipos de cáncer.
Inhalar cromo hexavalente aumenta el riesgo de cánceres respiratorios, mientras que ingerirlo a través del agua potable se relaciona con diversos cánceres orales y de intestino delgado.
El plomo inorgánico está relacionado con el cáncer de estómago, riñón, cerebro y sistema nervioso.
El níquel es un carcinógeno establecido que provoca cáncer de pulmón y nasal.
El cadmio está relacionado con el cáncer de pulmón y un mayor riesgo de cáncer de riñón y vejiga.
La radiación UV de la soldadura está relacionada con el melanoma ocular, mientras que el amianto en el entorno de trabajo o el uso de amianto en productos de soldadura está relacionado con el mesotelioma.
Esto significa que, aunque los soldadores como grupo tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer, también varía en función de la industria en la que trabajen.
Los soldadores del sector de la reparación de vehículos de transporte corren un riesgo un 40% mayor de desarrollar cáncer que los no soldadores.
Los soldadores de la construcción tienen un riesgo de mesotelioma un 250% mayor que los no soldadores.
El grupo de mayor riesgo son los soldadores del sector de la construcción y reparación naval, donde tienen un 350% más de probabilidades de padecer cáncer que los no soldadores.
Este riesgo se extiende incluso a los que sólo sueldan ocasionalmente como parte de sus obligaciones, en los que a 1 de cada 10 se le diagnosticará más adelante al menos un incidente de cáncer primario.
Afortunadamente, existen medidas preventivas que las empresas y los soldadores pueden adoptar.
Las máscaras de soldador con respirador de aire purificado, o PAPR, introducen aire purificado en la máscara de soldador.
A menudo se combina con la ventilación de extracción local o la extracción de humos en origen, como los que se encuentran en los extractores de humos móviles o fijos. Algunas de estas unidades vienen con filtros HEPA integrados u opcionales, que pueden ser un requisito normativo en determinadas jurisdicciones.
Además de estas medidas, las instalaciones también suelen equiparse con sus propios sistemas de extracción, filtración y ventilación, mediante el uso de grandes filtros, diluyentes o sistemas push-pull.
La mejor solución para minimizar la exposición a los humos de soldadura y reducir los riesgos para la salud es una combinación de ventilación personal y local y filtración en toda la instalación.
Fuente:
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5605892/
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